Choses à voir et à faire au Portugal

Le Portugal regarde l’Atlantique. C’est le pays des explorateurs et des navigateurs. Malgré sa taille modeste, il offre une grande variété de paysages et de coutumes qui méritent qu’on s’y perde. Vous pouvez longer la côte de l’Algarve, explorer l’Alentejo, flâner dans les rues de Lisbonne, visiter la magique Sintra ou les châteaux de l’intérieur et du Nord. Mais le vrai secret du Portugal, c’est de vous laisser guider par votre instinct. Vous découvrirez des villages où le temps semble s’être arrêté.

Je vais vous emmener du sud jusqu’à la frontière avec la Galice pour vous donner un aperçu complet de ce que vous pouvez voir et faire au Portugal.

Algarve

L’Algarve c’est les contrastes. Des plages de sable fin et doré, mais aussi des côtes rocheuses avec des vagues parfaites pour les surfeurs. Une gastronomie riche et des villages qui varient au rythme des saisons. Les incontournables restent Albufeira, Lagos, Faro, Tavira et Portimao.

Si vous avez du temps, ne négligez pas la Sierra de Monchique à l’intérieur des terres. Pour les amateurs d’histoire, la vieille ville de Silves avec ses vestiges historiques et ses remparts vaut le détour. Il y a tellement d’autres belles villes aussi.

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La cataplana de fruits de mer est le plat signature de l’Algarve. C’est un ragoût de fruits de mer et de poisson assaisonné à la coriandre. Vous le trouverez dans pratiquement tous les restaurants.

Alentejo

L’Alentejo signifie littéralement “au-delà du Tage” en portugais. C’est la région géographique, historique et culturelle du centre-sud du Portugal.

Ses côtes peu urbanisées forment des systèmes de dunes spectaculaires. En 2015, ses plages ont été classées parmi les meilleures d’Europe. Elles restent les préférées des surfeurs. Mais c’est l’intérieur qui fascine le plus. Oliviers et chênes-lièges, villages aux murs blancs, sols en pierre, châteaux et forts. Un véritable voyage à travers l’histoire.

Depuis le château de Marvão, vous aurez l’une des vues les plus impressionnantes de la région. Le monastère fortifié de Flor da Rosa à Crato mérite aussi votre visite. Arraiolos avec son héritage arabe et ses rues blanchies à la chaux, Évora classée patrimoine mondial de l’UNESCO, Béja avec ses excellents vins et Mértola complètent le tableau.

Le porc de l’Alentejo, les ragoûts d’agneau, la sopa da pedra et l’açorda sont les plats typiques à goûter absolument.

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Lisbonne et Sintra

Lisbonne mérite plusieurs jours. Mais avant tout, asseyez-vous tranquillement dans un café et commandez un bica. Savourez l’atmosphère.

Explorez le quartier historique de Belém, la place du Rossio avec le Théâtre national et son célèbre Café Nicola, puis la place Figueira d’où vous verrez le château de Saint-Georges. La rue piétonne Rua Augusta vous mènera à la place du Commerce en passant par un arc de triomphe.

Le château de Saint-Georges offre une vue spectaculaire sur Lisbonne et le Tage. Flânez sans hâte dans les quartiers de la Mouraria et l’Alfama, ancien quartier de pêcheurs aux rues étroites.

Lisbonne c’est bien plus que des monuments. C’est ses vins, ses cafés, ses concerts de fado en direct. Fernando Pessoa, l’écrivain le plus célèbre de la ville, aurait mérité une vie entière pour l’explorer.

À environ trente kilomètres de Lisbonne se trouve Sintra, classée patrimoine mondial. La ville entière mérite une journée. Depuis le XVe siècle, elle est une résidence de vacances pour la noblesse et les monarques. La Quinta da Regaleira, le Palacio da Pena et le Palacio de Monserrate sont essentiels. Mais il y a tellement à découvrir.

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Testez le caldo verde, les sardines rôties, la morue. Quand il fait froid, un verre de ginjinha, cette liqueur de cerise très typique, réchauffe parfaitement.

Porto

Porto, la ville du Douro, est la capitale du nord. Elle a conservé le charme des villes oubliées du tourisme de masse. Montez ses rues escarpées, admirez les bâtiments des XVIIIe et XIXe siècles. La Torre dos Clérigos, que les habitants appelaient affectueusement “Torre Eiffel” et la Livraria Lello ne doivent pas être manquées. Chaque midi, une église propose un concert de musique classique gratuit.

Bien sûr, visitez une cave à vin de Porto. Et contemplez le pont Dom Luiz I, l’une des créations des disciples de Gustave Eiffel.

Région du Nord

Le Nord du Portugal est moins connu que le Sud mais reste idéal pour le tourisme de nature. Le parc national Peneda-Gerês est l’attraction principale. D’autres espaces naturels comme le Parque Natural Litoral Norte, le Parque Natural do Alvão et le Parc naturel de Montezinho méritent aussi votre attention. Chacun a ses propres châteaux à découvrir.

Vous y trouverez aussi de belles villes comme Viana do Castelo, Vila Real, Lamego et Braga. Cette dernière est un centre important du tourisme religieux avec ses sanctuaires, églises et sites sacrés.