L’Hydrangea paniculata est une variété d’hortensia. Connu depuis l’Antiquité, il a traversé une période d’oubli avant de revenir en force au cours des deux dernières décennies.
Cet hortensia offre une meilleure robustesse que ses cousins. Sa taille peut atteindre 4,5 m, même si elle se stabilise généralement autour de 2 m. Pour les petits jardins, des cultivars plus compacts comme le ‘Dharuma’ et le ‘Quick Fire’ s’adaptent parfaitement.
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Contrairement à l’Hydrangea Macrophylla, on peut le tailler sans retenue. Avant la pousse des feuilles, toutes les branches peuvent être raccourcies de moitié. Cette différence vient d’un détail fondamental : l’hortensia paniculé fleurit sur les nouvelles pousses, tandis que le Macrophylla fleurit sur le bois ancien. Cette taille sévère booste même la floraison.
Ses fleurs forment des panicules, des grappes composées de nombreux petits fleurons fertiles et stériles. La floraison varie selon les cultivars, mais elle dure longtemps sur tous. Sous les climats chauds, un arrosage régulier reste indispensable pour un beau feuillage et une floraison optimale. Il préfère les sols neutres ou légèrement acides, car les sols alcalins provoquent parfois une chlorose des feuilles, surtout quand le climat est sec et chaud.
‘Big Ben’ frappe par le fuchsia intense de ses fleurs, d’autant que celles-ci commencent blanc crème. Malgré son nom imposant, les fleurs restent de taille moyenne.
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‘Angel’s Blush’ joue avec les teintes : ses fleurs blanc rosé virent graduellement au rose, puis au rouge intense vers la mi-automne.
‘Dharuma’ est un cultivar minuscule, parfait pour la culture en pot. Il fleurit tôt en été avec des fleurs rose dominant. L’entretien se limite à ôter les fleurs fanées.
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‘Quick Fire’ surprend par la vitesse de transition de ses fleurs du blanc au rose dès le milieu de l’été, avec sa teinte la plus vive en fin de saison. Ses tiges verticales brisent légèrement l’équilibre de la plante mais offrent une floraison tardive.
‘Limelight’ plaît par ses épaisses fleurs chartreuse. Le ‘Little Lamb’ arbore des fleurs blanc crème dans une forme arrondie. Enfin, le ‘Unique’ se démarque par sa stature imposante et ses grandes fleurs. C’est d’ailleurs le parent de nombreux cultivars apparus ces dernières années.
Photos : finegardening.com